Rattraper le temps perdu.

25 juin 1988.

A l ‘heure ou l’Europe chasse ses rêves inachevés, le midi a déjà passé le 90e méridien. Réveillé au petit matin, J’imagine la torpeur humide enveloppant la mi-journée dans un Orient mythique, exotique et lointain; une réalité dès demain.

Le tour du monde par l'est

Quelques heures d’avion suffisent pour accélérer le temps. A contre sens du soleil, le décallage de l’horloge interne est favorisé par un sommeil précaire, bercé par les vibrations des réacteurs. Onze heures de vol, seize heures d’horloge, tôt le matin c’est l’étappe de Bangkok. Furtivement, le temps s’est rétréci.

Deux semaines à zigzaguer sur le 100e Méridien, à la découverte de l’Asie du Sud-Est, gomment toutes références au temps passé. Kuala Lumpur, Singapore, Jakarta et Bali vivent dans les mêmes fuseaux horaires. Finalement, avant l’envol vers l’Australie, une seule heure s’est ajoutée au temps perdu.

Une escale à Sydney et le voyage continue vers les îles Fidji où la ligne de changement de date quitte l’antiméridien (1) et s’incurve, englobant Tonga dans la même journée. Cette étappe a ajouté 5 heures au déficit (6 heures par rapport à Greenwich). Au total, après trois semaine, un demi-jour a fondu. Quatre minutes perdues par degré de longitude traversé sont cependnt bien dérisoires dans l’immense Pacfique.

Quelques jours plus tard, décollage de Nadi, escale à Rarotonga et arrivée à Faa, aéroport de Papetee, huit heures plus tard… le jour précédent! Revenir dans le temps est improbable et ce phénomène peut surprendre. En fait, une ligne imaginaire, aux antipodes du méridien de Greenwich, ajoute ou retranche arbitrairement une journée de date, selon le sens de rotation.

Chaque jour commence à Fidji!

Toutes les minutes inutilisées durant le trajet vers l’est sont restituées en une fois, augmentées d’un crédit de 12 heures, à amortir sur la seconde partie du voyage.

En se référant à un « log » précis, les marins de Magellan, au retour de leur périple, avaient déja créé l’étonnement en vivant à une date différente. De son côté, Filias Fog, héro de Jules Vernes, profita d’une journée supplémentaire pour gagner sa course autour du monde par l’est (2).

Polynésie, Hawaii, Etats-Unis encore deux semaines de flânerie avant le retour en Europe, 35 jours pus tard … en fait après un tour du monde en 36 journées d’une durée moyenne de 23 heures et 20 minutes.

29 juillet 1988.

(1) méridien de 180° de longitude

(2) Jules Vernes; Le tour du monde en 80 jours

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Asie

Ombre chinoise sur l’horizon blafard, un arbre se profile sur une boule de feu C’est l’image de l’Est, comme l’écrivent les Mandarins. Empire du milieu du monde (1), pays des matins frais et calmes (2), île ou renais le soleil (3), les Occidentaux appellent cette région « l’Extrême-Orient ». Au delà, après le Japon et l’île Sakhaline et plus au Sud aux Philippines et en Indonésie l’Asie se noye dans le vaste Pacifique. Au Sud-Ouest, l’océan Indien prend le relais, baignant les côte de Malaisie jusqu’au Sri Lanka ainsi que l’Inde et le Pakistan.

Installés sur la même plaque continentale, Europe et Asie se détachent moins nettement. Des Dardanelles au Bosphore puis en courant dans l’Oural les frontières n’épousent pas les structures physique. Turquie, Azerbaïdjan, Géorgie, Kazakhstan et Russie chevauchent les deux régions et sont souvent exclus dans les définitions restreintes de l’Asie.

Logiquement et culturellement, l’Asie commence donc avec le sous continent Indien et englobe la Mongolie au Nord. Même amputée d’une partie de l’Asie centrale, cette région reste l’une des plus étendues et des plus peuplées, abritant une moitié des habitants de notre planète. La principale richesse et attraction de ce continent réside dans son extrême variété, avec sa diversités d’ethnies, de langues, d’écritures, de religions, de régimes politiques, de pratiques culturelles et de gastronomies.

Sous-continent indien, Sud-Est asiatique, Extrême-Orient, les mystères du soleil levant fascinent beaucoup d’occidentaux alors que d’autres s’inquiètent de l’inconnu et des différences. Pourtant, en à peine vingt ans, une vague de similitudes à réduits les écarts. La quête de l’Est devient plus subtile, mais les approchent restent passionnantes.

1. Chine (Empire du Milieux)

2. Corée (Morning Calm)

3. Japon (Racines du Soleil)

Références: Wikipedia (Asia)

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